Die Savannah-Katze zeichnet sich durch ihr großes, schlankes und elegantes Erscheinungsbild aus. Ihre Größe wird maßgeblich durch die Vererbung bestimmt, insbesondere durch den Anteil an Servalblut. Je höher der Servalblutanteil, desto größer ist die Savannah. So sind F1-Savannahs in der Regel größer als F2, F3 und so weiter. Zudem gibt es deutliche Unterschiede in der Größe zwischen Männchen und Weibchen. F1- und F2-Savannahs wiegen normalerweise zwischen 8 und 11 Kilogramm, während F3-Savannahs noch ein Gewicht von bis zu 10 Kilogramm erreichen können. Savannah-Katzen wachsen langsam und erreichen ihre endgültige Größe und ihr maximales Gewicht erst im Alter von etwa drei Jahren.

Ihr Gesamteindruck ist der einer großen, schlanken und eleganten Katze mit auffallend großen, schwarzen Flecken und einem goldenen oder orangefarbenen Fell. Die Savannah ist eine Nachbildung der Serval-Katze und beeindruckt durch ihren langen Hals, die langen Beine und ihren kurzen, etwa dreiviertellangen Schwanz. Das Fell ist kurz bis mittellang, dicht, weich und luxuriös. Anerkannte Farbvarianten sind Black, Brown Spotted Tabby, Silver Spotted Tabby und Black Smoke. Die zugelassenen Farbvariationen umfassen goldene bis orangefarbene Grundtöne mit markanten schwarzen Flecken, silberne Grundtöne mit schwarzen Flecken oder ein komplett schwarzes Fell. In allen Farbvarianten sind die Lippen schwarz, und die markanten Tränendrüsenlinien an der Innenseite der Augen zeichnen sich ebenfalls durch ihre schwarze Farbe aus. Bei gefleckten Savannahs kann die Nase ziegelrot, komplett schwarz oder schwarz mit einem hellrosa Strich sein, während sie bei schwarzen Savannahs stets vollständig schwarz ist.

Bevor wir uns die genaue Zusammensetzung der Generationen genauer ansehen, sollten Sie wissen, dass Savannah-Katzen in Deutschland erst ab der 5. Generation als Haustiere in der Wohnung gehalten werden dürfen. Da diese Katzen sehr aktiv sind und es lieben, zu rennen, zu springen, zu toben und ihren Jagdinstinkt auszuleben, benötigen Savannah-Katzen der Generationen F1 bis F4 ein Außengehege. Dieses muss laut deutschen Vorgaben eine Größe von 25 bis 50 m² haben, um den Bedürfnissen der Tiere gerecht zu werden. Da Savannah-Katzen, wie bereits erwähnt, ausgezeichnet springen und gerne klettern, sollte das Gehege mindestens 2,50 Meter hoch sein. Wenn Sie planen, zwei Savannah-Katzen zu halten, ist es wichtig, noch mehr Platz einzuplanen und, wenn möglich, ein abtrennbares Einzelgehege vorzusehen. Eine interessante Besonderheit dieser Hybridkatzen: Sie lieben es, ein erfrischendes Bad zu nehmen. Deshalb sollte das Gehege idealerweise über eine Bademöglichkeit verfügen. Zur artgerechten Gestaltung des Geheges gehören zudem Klettermöglichkeiten wie Pflanzen, Steine, größere Äste, Tunnel oder eine Hängematte – all das sorgt für Abwechslung und ein tiergerechtes Umfeld.

Die Savannah-Katzen der ersten Generation werden allgemein als Filial-Savannahs bezeichnet. Dabei begegnet man den Begriffen F1, F2, F3, F4 und so weiter. Das "F" steht dabei für "Filial" (Generation). F1 kennzeichnet die erste Generation, F2 die zweite Generation, F3 die dritte Generation und so weiter.

Die Grundlage der Savannah-Katze ist der Serval. Dieser Wildkatze aus Afrika verdankt die Savannah ihre außergewöhnliche Erscheinung. Durch die Kreuzung eines Servals mit einer gewöhnlichen Hauskatze entstand im Jahr 1986 die erste Savannah-Katze.

Der Begriff "Filial" beschreibt bei der Savannah-Rasse, wie viele Generationen die Katze vom Serval entfernt ist. Eine F1-Savannah ist beispielsweise eine Katze, deren Vater ein Serval ist. Die Mutterkatze wird dabei direkt vom Serval gedeckt, sodass die Nachkommen zur ersten Generation nach dem Serval gehören.

Bei einer F2-Savannah ist der Großvater ein Serval. Die Mutter dieser Katze ist eine F1-Savannah, die mit einem Kater der Generation F5 verpaart wurde. Eine F3-Savannah hat einen Serval als Urgroßvater; ihre Mutter ist eine F2-Savannah. Mit jeder weiteren Generation verringert sich der Anteil an Serval-Blut, wodurch sich auch Eigenschaften und Aussehen weiter vom ursprünglichen Serval entfernen.

F1-Savannahs sind in der Regel größer und stehen dem Serval in Aussehen und Verhalten am nächsten. Eine Savannah mit einem hohen Servalblutanteil von etwa 75 % kann jedoch im Alltag herausfordernd sein. Eigenschaften wie das Markierverhalten oder die ausgeprägte Dominanz machen das Zusammenleben anspruchsvoller.

Der Buchstabe, der hinter der Generation steht, beschreibt zusätzlich den Zuchtstatus:

• A: Kreuzung aus einer Savannah und einer Outcross-Katze (ein Elternteil ist eine Savannah).
• B: Kreuzung einer A-Savannah mit einer A-, B-, C- oder SBT-Savannah (beide Elternteile sind Savannahs).
• C: Kreuzung einer B-Savannah mit einer B-, C- oder SBT-Savannah (Eltern und Großeltern sind Savannahs).
• SBT: Kreuzung einer C-Savannah mit einer B-, C- oder SBT-Savannah bzw. SBT x SBT (Eltern, Großeltern und Urgroßeltern sind Savannahs).

SBT steht für "Stud Book Tradition" und wird von der TICA (The International Cat Association) als reinrassig anerkannt. Ein Züchter erhält für seine Kätzchen eine Abstammungsurkunde, wenn sie als A bis C klassifiziert sind (experimenteller Status), und einen offiziellen Stammbaum, wenn die Kätzchen als SBT eingestuft werden.